Мы умышленно исключили описание дегустации
чая из общей технологической цепочки. Дело в том, дегустация «растянута» по всему процессу изготовления чая и точное ее место определить достаточно трудно.
Первая дегустация, как правило, происходит непосредственно после завершения производства напитка и осуществляется специалистами компании, производящей
чай. Это, так сказать, проверка качества готовой продукции.
Традиционно предназначенный для дегустации
чай заваривают и разливают по небольшим белым чашечкам. Выставленные на дегустационном столе в большом количестве, они производят завораживающее действие. Каждая чашечка находится между пустой миской и маленьким сосудом, наполненным сухим
чаем (оценивается не только вкус напитка, но и качество сухой заварки).
Титестер наливает содержимое чашки в миску через сито. Затем сито переворачивают и опустошают. По окончании этой операции эксперт осматривает сухие листья, листья спитого
чая и цвет жидкости в миске. Он проверяет запах
чаячай подвергают этой процедуре контроля над качеством.
Для большинства из нас чашка вкусного и ароматного
чая – отличный повод расслабиться, отдохнуть и пообщаться с родными, близкими и друзьями. Однако есть на свете люди, для которых чаепитие – профессия. Это титестеры, или, как их еще называют, чайные сомелье. Именно они составляют коллекции чая из различных сортов (вспомните, к примеру, Майский чай с его Цейлонской, Индийской, Кенийской и Зеленой Китайской коллекциями).
Сами составляют, сами же первыми и пробуют. Понравился
чай титестерам – быть новой марке, не понравился – извольте купаж до ума довести. Вот это работа, скажете вы – сиди себе,
чаи гоняй. Да, работа просто замечательная. Однако и здесь не все так просто!
Титестеру, как правило, недоступны многие радости (или гадости, это уж кому как) жизни, которые доступны нам с вами: спиртное пить нельзя, курить – ни-ни, а уж парфюмом пользоваться – даже думать забудь. Все дело в том, что от потребления табака, алкоголя и вдыхания «шанеля номер пять» у титестера может испортиться обоняние, столь необходимое для составления чайных блендов.
Между прочим, опытный титестер способен различать до нескольких тысяч вкусовых и ароматических оттенков! К слову сказать, титестеры отлично разбираются не только в классических чаях. Они запросто по всем правилам заварят вам и мате, и каркаде, и ройбос
Прежде
чем дойти до конечного потребителя, чай дегустируется минимум еще четыре раза — но этим занимаются уже в процесс его покупки. Один раз
чай дегустируется брокером (или его экспертом), который затем разошлет образцы чая импортерам. И затем еще трижды чай проверяется экспертом импортера, который затем сделает брокеру заказ. Еще раз
чай пробуют после покупки на аукционе, непосредственно перед отгрузкой, чтобы удостовериться, что купленный продукт соответствует присланному ранее образцу. Последняя проверка происходит, когда
чай достигает места назначения, чтобы убедиться, что транспортировка не оказала негативного влияния на качество
чая.
Такой, немного параноидальной, дегустации подвергаются отнюдь не все
чаи. Только чистые чаи, в основном — индийские. Значительно проще проверяются купажи (смеси чаев). Совсем не дегустируются элитные китайские сорта — их качество считается безупречным a priori.
Вот, собственно, и вся технология.
